这个一动就能产生美妙图案的小东西，算得上是当时的“电视机”了。一旦某个图案消失了，要转动几个世纪才能出现同样的组合。

万花筒的发明被列入科学重大发明而载入史册，博物馆里也收藏有一些制作精美的万花筒。

由于万花筒既是美仑美奂的艺术作品，又是能培养思维和观察能力的益智玩具，所以深受小孩子和成年人的喜爱，并在人们的手中不断地翻新花样。例如，有人在万花筒里放上30—40个像教堂塔尖一样的玻璃小瓶，里面装上油，在油里浸着玻璃粒、细珊瑚片、贝壳和沙粒。这些密封的小玻璃瓶一动，瓶里那些闪闪发光的微粒就会升降。除了这些东西以外，还放入扎紧的细丝线、马鬃以及各种螺旋形的、弯曲的小东西。这样，使万花筒转动起来，就好像在欣赏一场精彩的芭蕾舞表演。

万花筒的结构与奥秘

万花筒美妙的奥秘就蕴藏在它设计精妙的镜体结构和流动图案当中。

就像万花筒的英语名称一样∶

KALEIDOSCOPE，集合了希腊语的KALOS“美丽”、EIDOS“形状”和SCOPE“观看”等美丽的词汇，将它最主要的特点都概括出来。

“美丽”，当然就是指万花筒里瞬息万变的景色，也是万花筒的“芯”（观赏的标的物），这也是万花筒制作艺术家最下工夫的地方。

而且，在创作过程当中，“芯”的选择阶段是最能体会制作万花筒的乐趣的时候。

“芯”的素材非常广泛，例如彩色玻璃、宝石、鸟的羽毛、干花等等，凡是能够想到的任何物品，都可以用来作为万花筒的美丽图案。

据万花筒制作专家的介绍(地球仪模型制作)，“芯”的部分有很多类型。

比如把两片风车状的轮子组合在一起，通过旋转轮子而形成各种各样的图案，或者在前端装上玻璃球，并旋转它来观赏身边任何一种景物，都能获得一种前所未有的新鲜构图。

而在前端部分填充进各种颜色的油的组合，并通过油的流动产生不可思议的图案。

“形状”，主要是指万花筒的镜体结构，有二镜、三镜、四镜、锥形、旋转等多种结构，让我们看到的景象，不光有圆的甜美、多边形的嬗变，更有烟花般的魅力四射。

中国的万花筒大约一百多年前，由英国人发明的万花筒进入中国。由于当时制作材料和工艺的限制，万花筒只能作为清王朝达官贵人的私室珍藏。

随着封建王朝闭关锁国政策被打破，以及中国民族工业的发展，万花筒的造价也渐渐变得低廉，旧时王谢堂前燕，也飞入了寻常百姓家。

时光倒退回几十年前，在北京胡同里的小摊上，万花筒已经是常见易得的玩具。弹球、踢毽子、跳房子、推铁环，当然还有奇妙的万花筒，勾画出了多少孩子朴素而快乐的童年。在孩子们的眼中，万花筒里的“花”，就如同梁祝化身的彩蝶、武则天眼中的牡丹、翩翩而来的百花仙子，一种“花”离去，从此几十年难再重现。

早先的万花筒，里面所看到的花是剪成碎片的彩纸，透明度很差，后来有人尝试使用更透明的彩色碎玻璃。随着时间的推移，万花筒里面的“花”，变成了彩色塑料片、光滑的玻璃珠，反射用的三块玻璃也换成了三块镜子。岁月变迁，制作万花筒的材料变了，但唯一不变的，是孩子们对万花筒中的神奇世界所倾注的热情。

人们喜欢看万花筒，更喜欢动手制作万花筒。在北京东岳庙民俗运动会上，就曾出现过长约90厘米，直径10厘米，由业余爱好者利用废纸筒制作的万花筒。

目前，北京民俗博物馆还收藏着由北京玩具协会常务理事、万花筒爱好者李鸿宽先生制作的，长132厘米，直径25厘米的大型万花筒。

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