三国中的关羽是典型的红色脸谱 来源：王继兴

据旧唐书.音乐志记载：“大面出于北齐。北齐兰陵王长恭，才武而面美，常著假面以对敌。尝击周师金墉城下，勇冠三军，齐人壮之，为此舞以效其指麾击刺之容，谓之兰陵王入阵曲。”这就是齐人表演兰陵王戴面具击敌乐舞的记载。而在约十二至十三世纪的宋院本和元杂剧的演出中，就出现了面部中心有一大块白斑的丑角脸谱。由此可以看出，脸谱与戏剧艺术是分不开的。随着中国戏剧艺术的发展，面具不能表达出人物的面部表情，于是艺人们开始往脸上涂油彩，慢慢地，脸谱艺术发展了起来。

徽班进京后，京剧逐渐形成自己相当完整的艺术风格和表演方法，京剧脸谱也被不断探索研究，加工提高，从而得到充分的发展。京剧脸谱的图案和色彩愈来愈丰富多彩，人物性格的区分也越加鲜明，并创造出许许多多历史和神话人物的京剧脸谱，形成了一套完整的京剧脸谱系统。京剧脸谱表现人物个性最鲜明的就是色彩，京剧脸谱给人印像最深最直观的也是色彩。常说的红脸忠、白脸奸、黑脸暴……这些还只是京剧脸谱色彩的一小部分。仔细观察，就不难发现，京剧脸谱的色彩有红、紫、黑、白、蓝、绿、黄、老红、瓦灰、金、银等色彩，最初，京剧脸谱的色彩主要是表现人物的肤色，这是一种戏剧的夸张，后来，在老京剧艺术家的创新、融合、发展下，京剧脸谱发展为象征性格的色彩。京剧脸谱最基本的色彩中：红色脸谱代表忠勇；紫色脸谱象征智勇；蓝色脸谱勇猛；黑色脸谱人物耿直；绿色脸谱侠骨义胆；老红色脸谱多是德高望重的忠勇老将；瓦灰色脸谱则是老年枭雄；白色脸谱人物奸诈、狠毒或是跋扈；黄色脸谱人物残暴；金、银二色脸谱，多见于神、佛、鬼怪，以示其金面金身，象征虚幻。

三国中的曹操是典型的白色脸谱

来源：王继兴

这些是京剧脸谱色彩的基本用法，但也不绝对，视京剧唱段而定，有很大的灵活性。比如红色，在三国戏里表现关羽，象征其忠勇的性格；而同样的红色在法门寺里用于大太监刘瑾，则是夸张人物肤色，表现其权压朝臣的地位，但为了表现其奸诈与忠勇之义加以区分，则在眉、眼、嘴部勾出表情，观众一看这个脸谱就知道刘瑾是一位擅权的太监。又如水浒戏里晁盖，是老三块瓦黄脸，那么，在这里黄色也是对其肤色的夸张。而为了与残暴区分，则在人物印堂上勾出一个红光的形象，以示人物堂堂正正，是一位老英雄。

京剧界流传着许多对脸谱色彩的说法，很精辟，很实用，都是老艺术家们在百多年京剧艺术的路上慢慢总结摸索出来的(传统手工制作有哪些)，如常说的“三刚不见红”，三刚即李刚、姚刚和薛刚三个人物，三刚性格都是刚毅果敢，因此表演要求严肃稳重，因而其脸谱上不能见红，就连嘴唇都不行。凡此种种，限于篇幅，不能一一说全(传统手工制作有哪些)，留待以后慢慢道来。