惠山泥人著名的大师高标先生，看来也是认为阿福抱的是走狮.在50年代初，受到新中国朝气蓬勃的社会景象所感动，对传统阿福进行了大胆的创新，创作了一对大家公认的大阿福。1979年他的抱狮“大阿福”被轻工部评为优质产品。

泥人文化(惠山泥人十八景)第二景 惠山泥人的渊源和传说

惠山泥人的起源也有很多传说，虽然充满了梦幻般的想象和虚构经不起推敲，但也给惠山泥人的文化内涵增色不少。在中国，几乎每个行当都有尊奉祖师的习俗，认为供奉的偶像就是他们行当的创始人，他能保佑后代艺人的生产、经营顺顺当当。在惠山泥人行业里也有这个习俗，因此，泥人起源的传说也就不能不和他们的祖师有关了。

据清末民初有名的胡大房、胡二房泥人店的后裔说：在晚清光绪年间只有陈聚盛、胡万盛等字号的泥人店十几家，他们共同成立了泥人业的行会----耍货公所（现惠山史家弄）。公所供奉的祖师是公元前战国时期的孙膑。据传说：战国时,鬼谷子收了两个徒弟，本领了得，都是战国时期有名的大军事家，一个叫庞涓，一个就是孙膑。庞涓妒恶孙膑，用计割去了孙膑的双膝，使其无法行走。孙膑逃到吴国，流落在惠山一带，捏了不少泥人、泥马来研究破庞涓五雷阵的布阵新法。以后到了齐国为将,一次与魏国作战时用在惠山研究的战法大破五雷阵，杀了庞涓。可他在惠山捏泥人的技艺传了下来，从此惠山居民也捏起泥人来。孙膑也就成了惠山捏泥人的祖师爷了。

另有一种传说较广的是明代大政治家刘伯温（公元1311----1375年）首创了惠山的捏泥人。当时朱元璋开国，建立明朝。有一日，派军师刘伯温出外查勘。到了惠山，发觉有王者之气，惠山又是龙山，恐怕再有帝皇出世，将不利于明王朝的统治。作为镇压，破坏风水，以断龙脉，就教老百姓在惠山脚下挖土取泥，搏制泥人以出售换钱,有的将山土制成武将、有的捏作皇帝，破惠山风水，让无锡只出泥皇泥将，再不出显达权贵的人物。他当然没有想到，这一来，给世人留下了精美绝伦的惠山泥人，造就了一批擅长创作惠山泥塑的民间艺人。

以上是两个流传较广的惠山泥人起源的传说，意会、误传、虚构的成份比较大。在农耕时代里，人们对一些天灾人祸认识不足，无法抗衡。因而总是幻想真有那么一些神灵在冥冥中保护自己；另外，为了炫耀自己的行当的光荣和高尚，就一定要请出一个历史上公认的、有名望的人物来作为行业的偶像，借此控制整个行业。

传说毕竟是传说，史实经传的又是怎样的呢？

1954年在惠山一带出土的一批汉代和唐代的陶俑，其中有的很像早期的泥人“大阿福” 、“和合二仙”、“猜拳子”。因此也可以设想：惠山泥塑可能早在距今两千年左右的时候就开始有它的原始艺术生命了。但由于泥人不易保存，容易风化，几百年的实物现在尚存，几千年的就没见到了。这给泥人的起源时间留下了一个很大的研究课题，还需要进一步考证。

根据老艺人王士泉的家谱记载，可证明惠山泥人的发展历史已有400多年了。在最早见于文字记载的《古今图书集成》（岁功典）明，第二十二卷元旦部，其中记武进县元旦风俗：“买泥人，鬼脸子、搏土作人物形，工且肖，唯梁溪，虞山人多造之。鬼脸子即昔人云面具也，二者儿童争购笑午”。这段记载中说明了明代就有梁溪人（无锡），虞山人（常熟）专门塑泥人，而且说“多造之”,是指已成为产地。并且无锡泥人在明代已有一定的知名度，远在几十公里外的武进县都有无锡泥人出售，而且品种也不少，不仅有各类人物，还有脸谱、面具等,“工且肖”，说明泥人在当时已达到相当的艺术水准。

明代绍兴人，文学家张岱，号陶庵，在他的《陶庵梦忆》卷七愚公谷条记载：“无锡去县北五里为铭山（锡山）,进桥店在左岸，店精雅，卖泉酒、水坛、花缸、宜兴罐、风炉、盆盅、泥人等货”，可见当时的泥人已成为商品进入商铺。但作者在描写这个精雅的店铺时，把泥人放在末位，不知是泥人在这个店里的位子不显眼，还是因为泥人不是生活必需品，因此，从重要的生活用具酒、罐、炉、盆排起，再挨到玩的泥人为止。这就不得而知了。但说明明代末期泥人已发展到一定的水平了。